第十章：疫情出、表决心

    忽而一日，教习嬷嬷神情紧张地来通知大家：京城出现痘疮瘟疫，南苑西苑避痘所不够住，尔等需腾空草舍，请众教友或投亲靠友或另寻住处，草舍周围需筑墙封闭！

    什么！？怎么这样？嬷嬷，我问道：病人难不成没有人照顾的吗？他们的食宿咋办？

    修女嬷嬷不耐烦说道：这是摄政王令，天主堂能提供一处染疫人安居之地已经是我主隆恩了，吃的用的会有得过此疫的幸存教友放在院角墙根，身体强一点的自取便是，如何还能安排照顾，难道是不要命了不成？

    痘瘟，痘疫，是天花的古称，据《清宫档案揭秘》记载，清朝入关后十位皇帝中，有两位（顺治、同治）直接死于天花，另外还有两位（康熙、咸丰）虽然侥幸从天花的魔爪下捡回性命，脸上却永久留下了瘟疫的烙印——麻子。

    痘疮在这个时代是不治之症，人人谈痘色变，实际上，有清一代，天花曾多次泛滥，清廷的多起疑案也与此有关。北美的印第安人多是因殖民者带去的传染病（包括天花）而丧命。

    “那么，我请求留下照顾病人”。我向嬷嬷申请，牛痘天花，现代社会人是生下来就接种疫苗的，对我来说，这是最好的选择。

    “傻孩子，你是个姑娘家，好好的样貌，你是不要命了吗”嬷嬷瞪大眼睛。

    “我的命是天主堂给的，钦天监大人汤神父是我的再造父亲，朝廷遇此难事，我理应尽一份绵薄之力”。我说得大义凛然。

    也许是深感其中危害，嬷嬷深深看了我一眼后转身离去。

    当晚，汤神父便接见了我。

    “孩子，你不怕得病吗？这次天主堂安置瘟疫之事是朝廷所命，我这里会召集一些得过痘疮的教友承担此事，我观你面貌未曾染过此症......即便我堂救了你的命安置了你，你也大可不必如此哇”神父用慈悲的目光看着我。

    是不是该向他说出我的情况呢，他能接受我的现代人身份吗？说出来之后他会看我是个异端怪物吗？我在这个时代能依赖的也许就是汤神父了，还有，或许，或许我忙碌一点再忙碌一点，就可以忘记他了....我的思路上天入地千回百转。

    看我半晌不语，神父道：“你还是个孩子，若怕身无立足之处，我为你另谋住处便是......”

    “不！神父，我主慈悲感召于吾，小女决意如此，并无他想，请神父大人成全”我回过神来，语气坚决，再次请愿。

    汤若望望着我，胸脯起伏，呼吸深重起来，他一把从椅子里站起：“好！好孩子，好人自有天主护佑，若你无恙成事，我向摄政王上表，为你请功立坊！”

    封诰命立牌坊大概是这个时代给女子的最高奖赏了，我已入教不能婚配，立个牌坊石碑大概是这老头能想到的最好安排了，我哑然失笑。汤若望见我笑，便当接受了他的“封赏许愿”。他慨然说道：“草堂不日陆陆续续就会安置一些病友，你在其中照顾，我堂也会招录一些得过天花的教友来帮你，需要什么尽管开口便是。”

    “神父大人，教堂来往教友甚多，多为生身，您从南方入京，应该知道汉人中有一种种痘的方法，或为旱苗法，或为水苗法，虽略有凶险，总比瘟疫来了等死的强。”我诚恳地向神父建议。

    “民间种痘法？我有所耳闻，只是未曾实施过，如若尝试，下官身系朝廷，恐有不便啊。”汤若望十分顾虑。

    不会吧，汤若望汤大人，我在心中呐喊，你是明清朝科技的引领者啊，康熙皇帝都是因为得过天花你出了主意才上位的啊！

    “不过，我会多方访求高人异士，襄助朝廷解除此疫”汤若望又道。

    好吧，主要还是不大相信我的话，算了，这事只有慢慢来，先护理好草堂的病人要紧。

    “神父大人，天主堂抗疫之事，其中关系也非同小可，特别是草堂就在天主堂附近，虽自有一方天地，砌墙拉绳虽有些许用处，但人总要吃喝拉撒，稍有不慎，会连累我众多教友，我请求就此事交于我全权处理，若因此产生祸端，小女，小女便.......”

    “你待如何？”汤若望颇有意味地望着我。

    “便如同这杯子一样！”我端起桌上的茶杯，和电影电视剧演的那些桥段一样，往地下一摔，好好的一只顺治青花瓷盖碗杯顿时粉身碎骨，心疼啊心疼，决绝啊决绝！

    “好孩子，你有志如此，下官感佩，我答应你便是，如若你医治痘症得法，我定向朝廷请愿，推行防疫种痘法！”