第四章 猫子岭

r />     这姑娘自称是老家遭了瘟疫，父母亲人都死光了，无处可去，四处流浪至此。宋木匠的大儿子见着姑娘长得水灵，看上了眼，起了小心思，同意这姑娘在自家住下。

    这姑娘在宋木匠家住下后，为人和善、干活勤快，家里家外收拾得干干净净，又弄得一手好针线活。

    唯一一个缺点就是这姑娘对家里的老鼠很好，不允许人打，而且常常给老鼠喂食。

    宋木匠问这是何故，这姑娘说自己年幼时，患有重病，母亲听说老鼠吃百家食，唾液有治病的奇效，于是常常抓到老鼠弄来老鼠唾液喂给她吃，竟然把病治好了，所以老鼠对自己有恩，不忍心伤害。

    宋木匠夫妇见这习惯也不是什么大毛病，同时架不住儿子喜欢纠缠，就作主让他们成了亲。

    大家都夸宋木匠家有福气，不花钱捡到个好儿媳。

    话回头讲。

    众人赶到宋木匠家时，宋木匠老婆正嚎啕大哭，边哭边嚷：这瞎了眼的老天啊，你为什么不把我收了去，剩下我们几个妇人可怎么活哟！宋木匠新娶的儿媳妇则在边上安慰婆婆。

    宋保长说：你们莫要着急，我这不把村里的壮劳力都带来了，这就给你们找去。

    王小牧夹在人群之间，却闻得一股奇怪的味道味，想必是这宋木匠家儿媳妇喜欢养老鼠，才会整个家发出如此难闻的异味。

    宋保长手一挥，叫大家分成二队，一队往宋木匠干活经过的路上来回找。一队去梁村和其它附近村庄打听，看宋木匠是否又接到其它新活了。约定傍晚时分宋木匠家碰头。

    王小牧和他主家被分在第一队。

    王小牧跟着队伍找了一天，哪里有宋木匠家几个男人的踪影，只好垂头丧气回到宋木匠家。没想到另一队早就回来了，说是四处打听邻村都没有听说有谁请宋木匠干活。

    宋保长眉头皱得紧紧的，对大家说，那就还有一个地方没找了，就是猫子岭。

    众人一听猫子岭，心都紧缩了起来。

    宋保长看出了大家的顾虑，说：怕个球哦，猫子岭是我们宋村的福地，我们去找人，又不故意去得罪猫仙人，担心个屁。

    王小牧的主事家说：要么先派些人上去，留一些人在下面，有什么事也好有个接应。宋保长点点头，采纳了他建议。

    王小牧和主事家都被留在了宋木匠家，当着后备接应。

    宋保长带着七八个壮汉，拿着锣鼓、镲上山了。

    正所谓“锣鼓两响镲一声，阎罗小鬼莫要跟。若得小子开风旗，驱魔辟邪赛众神”。

    当地人深信锣鼓、镲能辟邪，所以但凡是人家有白事，一般都由童男子扛着祭旗在前面开道，中间行着棺木和送丧的人，后面跟着打锣、镲的人。打锣的“咚咚”敲两下，打镲的“咣”地打一镲，是一道特别的风俗。

    留在家中的人，有的在安慰宋木匠婆媳两人，有的无所事事蹲在墙角抽着旱烟。

    王小牧借着暮色，朝远处的猫子岭看去，起初看，一点也不像猫，但盯得久了，却越来越神似，甚至连猫须都栩栩如生，猫眼睛不像一般的家猫一样睁得溜圆，反而像刚睡醒，眯带着眼的样子，仿佛随时要蹦跳而起。

    看来“吃梁屙宋”的传说也不全是瞎编。

    王小牧此时想起真君观里那妖物说的话来，隐隐觉得事情没那么简单，禁不住打了个寒颤。

    主事的看王小牧的样子，问道：小牧，你觉得冷吗？

    王小牧赶忙说不会。

    主事的叹了口气，说：如果这次再找不着，可能真的要去请吴叔公来了。王小牧问吴叔公是谁？

    主事的给王小牧讲了附近几村村民都知道的故事。