孟楚洁很高兴孟楚涵被问得说不出话来,得意地冲孟楚涵抬抬下巴,拉起孟楚清就跑,根本不再给孟楚洁追上来的机会。
两人在外面随意逛了逛,最终都不敌日渐升高的日头,拿袖子遮着脸,一溜小跑回到家中。
穿过随墙小门时,孟楚洁邀孟楚清去她房中吃漉梨浆,孟楚清本不爱那个,但盛情难却,只得去了。孟楚洁看着梅枝教绿柳调好一壶,率先尝了尝,生气道:“比起你屋里的漉梨浆差远了,味道淡得很!定是那杀千刀的行商朝里头掺水了,方才倒好意思嫌我没钱!”
孟楚清尝了一口,其实味道还好,不过是孟楚洁耿耿于怀,心里头仍旧不舒服罢了。她生怕孟楚洁毫无道理地跑去找那行商算账,忙哄她道:“三姐,你不吃亏。我早猜到这漉梨浆不怎么地,所以多压了他几分银子,其实城里好些的漉梨浆,正经要三钱出头哩。”
孟楚洁这才稍稍意平,不说话了。
孟楚清叫梅枝把才买的新鲜果子洗了几个来,切一盘就漉梨浆,剩下的分给了绿柳和浦妈妈,喜得二人道了好几回谢。
一时外面传来浦氏的欢笑声,却原来是她领了新博的妾董丽娇回来,旁边还跟着小心奉承的孟楚涵。
孟楚洁站在窗边一眼瞧见,忍不住又开始骂人:“我反正是生母不在了的,犯不着为谁争,她的生母杨姨娘,却就在正屋耳房里头住着,本来就不得宠,她还要帮着太太博一个妾回来,你说她是脑子坏掉了还是怎地?”
孟楚清听了她这话,却有些恍然:“那妾,哪里是她帮着太太博的,她不过是帮着挑了下儿而已。当时领一个妾回家,已成定局,她帮也好,不帮也好,都是这个结果,所以还不如帮一帮,一来得了太太欢心,二来那被挑中的妾,也会感激她,一举两得的事,她不顾姊妹情谊,做下了也正常。”
孟楚洁一面忿忿不平,一面却又幸灾乐祸,瞧那董丽娇,虽说生得也不算十分颜色,但却比徐娘半老的杨姨娘水嫩多了,到时孟振业爱上了她,杨姨娘的日子愈发难过,孟楚涵也好不了哪里去。
两人在窗边看着浦氏一行进到堂屋里去,不多时,就见孟楚涵自堂屋里出来,直奔西厢,来到她俩跟前,道:“三姐,五妹,太太请你们过去见新姨娘哩。”
“呸!”孟楚洁不顾风范,啐了孟楚涵一口,骂道:“我是孟家正经的小娘子,她算甚么物事,叫我去见她?”说着,夸张地上下打量孟楚涵,道:“你要自降身份上赶着,可别拉上我!”
孟楚涵臊得满面通红,眼泪汪汪,带着哭音道:“三姐,我有甚么办法,不过是想在这家里谋一碗饭吃罢了。你又不是不知道,而今家中艰难,公中总说没钱,咱们除了每月一两银子的月例,就再甚么也没得了。可这一两银子,够作甚么?胭脂水粉,四季衣裳,上下打点,哪里不用钱?我那老实姨娘,又不得爹和太太待见,我要是还同三姐一般硬气,别说饿死冻死,只怕就是那些下人,都要把我给踩死了。”
其实说起来,孟楚洁的处境,同她也差不多,闻言心下恻然,只是仍是嘴硬:“我同你一般只有一两银子的月钱,却怎么没去抱太太的大腿?”
孟楚涵哭着叫道:“三姐,我哪里比得上你!你的姨娘,是与爹有恩的,就是太太,也要高看你一眼,下人们又哪里敢对你不敬。你看你同太太吵过多少架,她可曾真对你怎样?若要是换成是我,早就乱棒打死了罢?”
这倒也是,她在这个家里,并不是混得最差的。孟楚洁心内升起一股莫名的优越感,忍不住想要微笑,但又意识到不妥,连忙把已经翘起的嘴角又压了下去。
孟楚涵察言观色,忙加紧劝她朝堂屋去,但孟楚洁这人,是个拧性子,你越劝,她越不去,因而两人还是僵在了原地。
孟楚清方才听孟楚涵讲了那一篇难处,心里很有些难过,说到底,她们姊妹三个,都是在继母手下讨生活的人,谁也不容易,于是便对孟楚洁道:“三姐,你也太高抬那个新博来的董丽娇了,她都还没给太太敬茶,哪里算得了是个妾。太太不过是才博来个物事儿,心里得意,叫我们过去一起瞧瞧罢了,哪里就是去见新姨娘了。”
听了这番话,孟楚洁终于觉得妥帖,笑道:“还是五妹通透,真是我抬举她了,太太这人,就是买了根针,也要拿出来炫耀一番的,何况是个人?咱们就过去瞧瞧又如何?”
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