第二章 聆秘

    林平之只想挣扎起身，扑上去和方人智、于人豪一拚，但后心被点了几处穴道，下半

    身全然不能动弹，心想手筋如被挑断，又再穿了琵琶骨，从此成为废人，不如就此死了干

    净。突然之间，后面灶间里传来“啊啊”两下长声惨呼，却是贾人达的声音。方人智和于

    人豪同时跳起，手挺长剑，冲向后进。大门口人影一闪，一人悄没声的窜了进来，一把抓

    住林平之的后领，提了起来。林平之“啊”的一声低呼，见这人满脸凹凹凸凸的尽是痘瘢

    ，正是因她而起祸的那卖酒丑女。那丑女抓着他向门外拖去，到得大树下系马之处，左手

    又抓住他后腰，双手提着他放上一匹马的马背。林平之正诧愕间，只见那丑女手中已多了

    一柄长剑，随即白光闪动，那丑女挥剑割断马缰，又在马臀上轻轻一剑。那马吃痛，一声

    悲嘶，放开四蹄，狂奔入林。

    林平之大叫：“妈，爹！”心中记挂着父母，不肯就此独自逃生，双手在马背上拚命

    一撑，滚下马来，几个打滚，摔入了长草之中。那马却毫不停留，远远奔驰而去。林平之

    拉住灌木上的树枝，想要站起，双足却没半分力气，只撑起尺许，便即摔倒，跟着又觉腰

    间臀上同时剧痛，却是摔下马背时撞到了林中的树根、石块。

    只听得几声呼叱，脚步声响，有人追了过来，林平之忙伏入草丛之中。但听得兵刃交

    加声大作，有几人激烈相斗，林平之悄悄伸头，从草丛空隙中向前瞧去，只见相斗双方一

    边是青城派的于人豪与方人智，另一边便是那丑女，还有一个男子，却用黑布蒙住了脸，

    头发花白，是个老者。林平之一怔之间，便知是那丑女的祖父、那姓萨的老头，寻思：“

    我先前只道这两人也是青城派的，哪知这姑娘却来救我。唉，早知她武功了得，我又何必

    强自出头，去打甚么抱不平，没来由的惹上这场大祸。”又想：“他们斗得正紧，我这就

    去相救爹爹、妈妈。”可是背心上穴道未解，说甚么也动弹不得。方人智连声喝问：“你

    ……你到底是谁？怎地会使我青城派剑法？”那老者不答，蓦地里白光闪动，方人智手中

    长剑脱手飞起。方人智急忙后跃，于人豪抢上挡住。那蒙面老者急出数招。于人豪叫道：

    “你……你……”语音显得甚是惊惶，突然铮的一声，长剑又被绞得脱手。那丑女抢上一

    步，挺剑疾刺。那蒙面老者挥剑挡住，叫道：“别伤他性命！”那丑女道：“他们好不狠

    毒，杀了这许多人。”那老者道：“咱们走罢！”那丑女有些迟疑。那老者道：“别忘了

    师父的吩咐。”那丑女点点头，说道：“便宜了他们。”纵身穿林而去。那蒙面老者跟在

    她身后，顷刻间便奔得远了。

    方于二人惊魂稍定，分别拾起自己的长剑。于人豪道：“当真邪门！怎地这家伙会使

    咱们的剑法？”方人智道：“他也只会几招，不过……不过这招‘鸿飞冥冥’，可真使得

    ……使得……唉！”于人豪道：“他们把这姓林的小子救去了……”方人智道：“啊哟，

    可别中了调虎离山之计。林震南夫妇！”于人豪道：“是！”两人转身飞步奔回。

    过了一会，马蹄声缓缓响起，两乘马走入林中，方人智与于人豪分别牵了一匹。马背

    上缚的赫然是林震南和王夫人。林平之张口欲叫“妈！爹！”幸好立时硬生生的缩住，心

    知这时倘若发出半点声音，非但枉自送了性命，也失却了相救父母的机会。离开两匹马数

    丈，一跛一拐的走着一人，却是贾人达。他头上缠的白布上满是鲜血，口中不住咒骂：“

    格老子，入你的先人板板，你龟儿救了那兔儿爷去，这两只老兔儿总救不去了罢？老子每

    天在两只老兔儿身上割一刀，咱们挨到青城山，瞧他们还有几条性命……”

    方人智大声道：“贾师弟，这对姓林的夫妇，是师父他老人家千叮万嘱要拿到手的，

    他们要是有了三长两短，瞧师父剥你几层皮下来？”贾人达哼了一声，不敢再作声了。林

    平之耳听得青城派三人掳劫了父母而去，心下反而稍感宽慰：“他们拿了我爹妈去青城山

    ，这一路上又不敢太难为我爹妈。从福建到四川青城山，万里迢迢，我说甚么也要想法子

    救爹爹妈妈出来。”又想：“到了镖局的分局子里，派人赶去洛阳给外公送信。”他在草

    丛中躺着静静不动，蚊蚋来叮，也无法理会，过了好几个时辰，天色已黑，背上被封的穴

    道终于解开，这才挣扎着爬起，慢慢回到饭铺之前。

    寻思：“我须得易容改装，叫两个恶人当面见到我也认不出来，否则一下子便给他们

    杀了，哪里还救得到爹妈？”走入饭店主人的房中，打火点燃了油灯，想找一套衣服，岂

    知山乡穷人真是穷得出奇，连一套替换的衣衫也无。走到饭铺之外，只见饭铺主人夫妇的

    尸首兀自躺在地下，心道：“说不得，只好换上死人的衣服。”除下死人衣衫，拿在手中

    ，但觉秽臭冲鼻，心想该当洗上一洗，再行换上，转念又想：“我如为了贪图一时清洁，

    耽误得一时半刻，错过良机，以致救不得爹爹妈妈，岂不成为千古大恨？”一咬牙齿，将

    全身衣衫脱得清光，穿上了死人的衣衫。点了一根火把，四下里一照，只见父亲和自己的

    长剑、母亲的金刀，都抛在地下。他将父亲长剑拾了起来，包在一块破布之中，插在背后

    衣内，走出店门，只听得山涧中青蛙阁阁之声隐隐传来，突然间感到一阵凄凉，忍不住便

    要放声大哭。他举手一掷，火把在黑影中划了一道红弧，嗤的一声，跌入了池塘，登时熄

    灭，四周又是一片黑暗。

    他心道：“林平之啊林平之，你若不小心，若不忍耐，再落入青城派恶贼的手中，便

    如这火把跌入臭水池塘中一般。”举袖擦了擦眼睛，衣袖碰到脸上，臭气直冲，几欲呕吐

    ，大声道：“这一点臭气也耐不了，枉自称为男子汉大丈夫了。”当下拔足而行。走不了

    几步，腰间又剧痛起来，他咬紧牙关，反而走得更加快了。在山岭间七高八低的乱走，也

    不知父母是否由此道而去。行到黎明，太阳光迎面照了过来，耀眼生花，林平之心中一凛

    ：“那两个恶贼押了爹爹妈妈去青城山，四川在福建之西，我怎么反而东行？”急忙转身

    ，背着日光疾走，寻思：“爹妈已去了大半日，我又背道行了半夜，和他们离得更加远了

    ，须得去买一匹坐骑才好，只不知要多少银子。”一摸口袋，不由得连声价叫苦，此番出

    来，金银珠宝都放在马鞍旁的皮囊之中，林震南和王夫人身边都有银两，他身上却一两银

    子也无。他急上加急，顿足叫道：“那便如何是好？那便如何是好？”呆了一阵，心想：

    “搭救父母要紧，总不成便饿死了。”迈步向岭下走去。到得午间，腹中已饿得咕咕直叫

    ，见路旁几株龙眼树上生满了青色的龙眼，虽然未熟，也可充饥。走到树下，伸手便要去

    折，随即心想：“这些龙眼是有主之物，不告而取，便是作贼。林家三代干的是保护身家

    财产的行当，一直和绿林盗贼作对，我怎么能作盗贼勾当？倘若给人见到，当着我爹爹之

    面骂我一声小贼，教我爹爹如何做人？福威镖局的招牌从此再也立不起来了。”他幼禀庭

    训，知道大盗都由小贼变来，而小贼最初窃物，往往也不过一瓜一果之微，由小而多，终

    于积重难返，泥足深陷而不能自拔。想到此处，不由得背上出了一身冷汗，立下念头：“

    终有一日，爹爹和我要重振福威镖局的声威，大丈夫须当立定脚跟做人，宁做乞儿，不作

    盗贼。”迈开大步，向前急行，再不向道旁的龙眼树多瞧一眼。行出数里，来到一个小村

    ，他走向一家人家，嗫嗫嚅嚅的乞讨食物。他一生茶来伸手，饭来张口，哪里曾向旁人乞

    求过甚么？只说得三句话，已胀红了脸。

    那农家的农妇刚和丈夫怄气，给汉子打了一顿，满肚子正没好气，听得林平之乞食，

    开口便骂了他个狗血淋头，提起扫帚，喝道：“你这小贼，鬼鬼祟祟的不是好人。老娘不

    见了一只母鸡，定是你偷去吃了，还想来偷鸡摸狗。老娘便有米饭，也不施舍给你这下流

    胚子。你偷了我家的鸡，害得我家那天杀的大发脾气，揍得老娘周身都是乌青……”那农

    妇骂一句，林平之退一步。那农妇骂得兴起，提起扫帚向林平之脸上拍来。林平之大怒，

    斜身一闪，举掌便欲向她击去，陡然动念：“我求食不遂，却去殴打这乡下蠢妇，岂不笑

    话？”硬生生将这一掌收转，岂知用力大了，收掌不易，一个踉跄，左脚踹上了一堆牛粪

    ，脚下一滑，仰天便倒。那农妇哈哈大笑，骂道：“小毛贼，教你跌个好的！”一扫帚拍

    在他头上，再在他身上吐了口唾涎，这才转身回屋。林平之受此羞辱，愤懑难言，挣扎着

    爬起，脸上手上都是牛粪。正狼狈间，那农妇从屋中出来，拿着四枝煮熟的玉米棒子，交

    在他手里，笑骂：“小鬼头，这就吃吧！老天爷生了你这样一张俊脸蛋，比人家新媳妇还

    要好看，偏就是不学好，好吃懒做，有个屁用？”林平之大怒，便要将玉米棒子摔出。那

    农妇笑道：“好，你摔，你摔！你有种不怕饿死，就把玉米棒子摔掉，饿死你这小贼。”

    林平之心想：“要救爹爹妈妈，报此大仇，重振福威镖局，今后须得百忍千忍，再艰难耻

    辱的事，也当咬紧牙关，狠狠忍住。给这乡下女人羞辱一番，又算得甚么？”便道：“多

    谢你了！”张口便往玉米棒子咬去。那农妇笑道：“我料你不肯摔。”转身走开，自言自

    语：“这小鬼饿得这样厉害，我那只鸡看来不是他偷的。唉，我家这天杀的，能有他一半

    好脾气，也就好了。”

    林平之一路乞食，有时则在山野间采摘野果充饥，好在这一年福建省年岁甚熟，五谷

    丰登，民间颇有余粮，他虽然将脸孔涂得十分污秽，但言语文雅，得人好感，求食倒也不

    难。沿路打听父母的音讯，却哪里有半点消息？行得**日后，已到了江西境内，他问明

    途径，径赴南昌，心想南昌有镖局的分局，该当有些消息，至不济也可取些盘缠，讨匹快

    马。到得南昌城内，一问福威镖局，那行人说道：“福威镖局？你问来干么？镖局子早烧

    成了一片白地，连累左邻右舍数十家人都烧得精光。”林平之心中暗叫一声苦，来到镖局

    的所在，果见整条街都是焦木赤砖，遍地瓦砾。他悄立半晌，心道：“那自是青城派的恶

    贼们干的。此仇不报，枉自为人。”在南昌更不耽搁，即日西行。不一日来到湖南省会长

    沙，他料想长沙分局也必给青城派的人烧了。岂知问起福威镖局出了甚么事，几个行人都

    茫然不知。林平之大喜，问明了所在，大踏步向镖局走去。来到镖局门口，只见这湖南分

    局虽不及福州总局的威风，却也是朱漆大门，门畔蹲着两只石狮，好生堂皇，林平之向门

    内一望，不见有人，心下踌躇：“我如此褴褛狼狈的来到分局，岂不教局中的镖头们看小

    了？”

    抬起头来，只见门首那块“福威镖局湘局”的金字招牌竟是倒转悬挂了，他好生奇怪

    ：“分局的镖头们怎地如此粗心大意，连招牌也会倒挂？”转头去看旗杆上的旗子时，不

    由得倒抽一口凉气，只见左首旗杆上悬着一对烂草鞋，右首旗杆挂着的竟是一条女子花裤

    ，撕得破破烂烂的，却兀自在迎风招展。正错愕间，只听得脚步声响，局里走出一个人来

    ，喝道：“龟儿子在这里探头探脑的，想偷甚么东西？”林平之听他口音便和方人智、贾

    人达等一伙人相似，乃是川人，不敢向他瞧去，便即走开，突然屁股上一痛，已被人踢了

    一脚。林平之大怒，回身便欲相斗，但心念电转：“这里的镖局是给青城派占了，我正可

    从此打探爹爹妈妈的讯息，怎地沉不住气？”当即假装不会武功，扑身摔倒，半天爬不起

    来。那人哈哈大笑，又骂了几声“龟儿子”。

    林平之慢慢挣扎着起来，到小巷中讨了碗冷饭吃了，寻思：“敌人便在身畔，可千万

    大意不得。”更在地下找些煤灰，将一张脸涂得漆黑，在墙角落里抱头而睡。

    等到二更时分，他取出长剑，插在腰间，绕到镖局后门，侧耳听得墙内并无声息，这

    才跃上墙头，见墙内是个果园，轻轻跃下，挨着墙边一步步掩将过去。四下里黑沉沉地，

    既无灯火，又无人声。林平之心中怦怦大跳，摸壁而行，唯恐脚下踏着柴草砖石，发出声

    音，走过了两个院子，见东边厢房窗中透出灯光，走近几步，便听到有人说话。他极缓极

    缓的踏步，弓身走到窗下，屏住呼吸，一寸一寸的蹲低，靠墙而坐。刚坐到地下，便听得

    一人说道：“咱们明天一早，便将这龟儿镖局一把火烧了，免得留在这儿现眼。”另一人

    道：“不行！不能烧。皮师哥他们在南昌一把火烧了龟儿镖局，听说连得邻居的房子也烧

    了几十间，于咱们青城派侠义道的名头可不大好听。这一件事，多半要受师父责罚。”林

    平之暗骂：“果然是青城派干的好事，还自称侠义道呢！好不要脸。”只听先前那人道：

    “是，这可烧不得！那就好端端给他留着么？”另一人笑道：“吉师弟，你想想，咱们倒

    挂了这狗贼的镖局招牌，又给他旗杆上挂一条女人烂裤，福威镖局的名字在江湖上可整个

    毁啦。这条烂裤挂得越久越好，又何必一把火给他烧了？”那姓吉的笑道：“申师哥说得

    是。嘿嘿，这条烂裤，真叫他福威镖局倒足了霉，三百年也不得翻身。”两人笑了一阵，

    那姓吉的道：“咱们明日去衡山给刘正风道喜，得带些甚么礼物才好？这次讯息来得好生

    突兀，这份礼物要是小了，青城派脸上可不大好看。”

    那姓申的笑道：“礼物我早备下了，你放心，包你不丢青城派的脸。说不定刘正风这

    次金盆洗手的席上，咱们的礼物还要大出风头呢。”那姓吉的喜道：“那是甚么礼物？我

    怎么一点也不知道？”那姓申的笑了几声，甚是得意，说道：“咱们借花献佛，可不用自

    己掏腰包。你瞧瞧，这份礼够不够光彩。”只听得房中簌簌有声，当是在打开甚么包裹。

    那姓吉的一声惊呼，叫道：“了不起！申师哥神通广大，哪里去弄来这么贵重的东西？”

    林平之真想探眼到窗缝中去瞧瞧，到底是甚么礼物，但想一伸头，窗上便有黑影，给敌人

    发现了可大事不妙，只得强自克制。只听那姓申的笑道：“咱们占这福威镖局，难道是白

    占的？这一对玉马，我本来想孝敬师父的，眼下说不得，只好便宜了刘正风这老儿了。”

    林平之又是一阵气恼：“原来他抢了我镖局中的珍宝，自己去做人情，那不是盗贼的行径

    么？长沙分局自己哪有甚么珍宝，自然是给人家保的镖了。这对玉马必定价值不菲，倘若

    要不回来，还不是要爹爹设法张罗着去赔偿东主。”那姓申的又笑道：“这里四包东西，

    一包孝敬众位师娘，一包分众位师兄弟，一包是你的，一包是我的。你拣一包罢！”那姓

    吉的道：“那是甚么？”过得片刻，突然“哗”的一声惊呼，道：“都是金银珠宝，咱们

    这可发了大洋财啦。龟儿子这福威镖局，入他个先人板板，搜刮得可真不少。师哥，你从

    哪里找出来的？我里里外外找了十几遍，差点儿给他地皮一块块撬开来，也只找到一百多

    两碎银子，你怎地不动声色，格老子把宝藏搜了出来？”那姓申的甚是得意，笑道：“镖

    局中的金银珠宝，岂能随随便便放在寻常地方？这几天我瞧你开抽屉，劈箱子，拆墙壁，

    忙得不亦乐乎，早料到是瞎忙，只不过说了你也不信，反正也忙不坏你这小子。”那姓吉

    的道：“佩服，佩服！申师哥，你从哪里找出来的？”那姓申的道：“你倒想想，这镖局

    子中有一样东西很不合道理，那是甚么？”姓吉的道：“不合道理？我瞧这龟儿子镖局不

    合道理的东西多得很。***功夫稀松平常，却在门口旗杆之上，高高扯起一只威风凛凛

    的大狮子。”那姓申的笑道：“大狮子给换上条烂裤子，那就挺合道理了。你再想想，这

    镖局子里还有甚么稀奇古怪的事儿？”那姓吉的一拍大腿，说道：“这些湖南驴子干的邪

    门事儿太多。你想这姓张的镖头是这里一局之主，他睡觉的房间隔壁屋里，却去放上一口

    死人棺材，岂不活该倒霉，哈哈！”姓申的笑道：“你得动动脑筋啊。他为甚么在隔壁房

    里放口棺材？难道棺材里的死人是他老婆儿子，他舍不得吗？恐怕不见得。是不是在棺材

    里收藏了甚么要紧东西，以便掩人耳目……”

    那姓吉的“啊”的一声，跳了起来，叫道：“对，对！这些金银珠宝，便就藏在棺材

    之中？妙极，妙极，***，先人板板，走镖的龟儿花样真多。”又道：“申师哥，这两

    包一般多少，我怎能跟你平分？你该多要些才是。”只听得玎珰簌簌声响，想是他从一包

    金银珠宝之中抓了些，放入另一包中。那姓申的也不推辞，只笑了几声。那姓吉的道：“

    申师哥，我去打盆水来，咱们洗脚，这便睡了。”说着打了个呵欠，推门出来。林平之缩

    在窗下，一动也不敢动，斜眼见那姓吉的汉子身材矮矮胖胖，多半便是那日间在他屁股上

    踢了一脚的。过了一会，这姓吉的端了一盆热水进房，说道：“申师哥，师父这次派了咱

    们师兄弟几十人出来，看来还是咱二人所得最多，托了你的福，连我脸上也有光彩。蒋师

    哥他们去挑广州分局，马师哥他们去挑杭州分局，他们莽莽撞撞的，就算见到了棺材，也

    想不到其中藏有金银财物。”那姓申的笑道：“方师哥、于师弟、贾人达他们挑了福州总

    局，掳获想必比咱哥儿俩更多，只是将师娘宝贝儿子的一条性命送在福州，说来还是过大

    于功。”那姓吉的道：“攻打福威镖局总局，是师父亲自押阵的，方师哥、于师弟他们不

    过做先行官。余师弟丧命，师父多半也不会怎么责怪方师哥他们照料不周。咱们这次大举

    出动，大伙儿在总局和各省分局一起动手，想不到林家的玩意儿徒有虚名，单凭方师哥他

    们三个先锋，就将林震南夫妻捉了来。这一次，可连师父也走了眼啦。哈哈！”林平之只

    听得额头冷汗涔涔而下，寻思：“原来青城派早就深谋远虑，同时攻我总局和各省分局。

    倒不是因我杀了那姓余的而起祸。我即使不杀这姓余的恶徒，他们一样要对我镖局下手。

    余沧海还亲自到了福州，怪不得那摧心掌如此厉害。但不知我镖局甚么地方得罪了青城派

    ，他们竟敢下手如此狠毒？”一时自咎之情虽然略减，气愤之意却更直涌上来，若不是自

    知武功不及对方，真欲破窗而入，刃此二獠。但听得房内水响，两人正自洗脚。

    又听那姓申的道：“倒不是师父走眼，当年福威镖局威震东南，似乎确有真实本事，

    辟邪剑法在武林中得享大名，不能全靠骗人。多半后代子孙不肖，没学到祖宗的玩艺儿。

    ”林平之黑暗中面红过耳，大感惭愧。那姓申的又道：“咱们下山之前，师父跟我们拆解

    辟邪剑法，虽然几个月内难以学得周全，但我看这套剑法确是潜力不小，只是不易发挥罢

    了。吉师弟，你领悟到了多少？”那姓吉的笑道：“我听师父说，连林震南自己也没能领

    悟到剑法要旨，那我也懒得多用心思啦。申师哥，师父传下号令，命本门弟子回到衡山取

    齐，那么方师哥他们要押着林震南夫妇到衡山了。不知那辟邪剑法的传人是怎样一副德性

    。”林平之听到父母健在，却被人押解去衡山，心头大震之下，又是欢喜，又是难受。

    那姓申的笑道：“再过几天，你就见到了，不妨向他领教领教辟邪剑法的功夫。”突

    然喀的一声，窗格推开。林平之吃了一惊，只道被他们发见了行迹，待要奔逃，突然间豁

    喇一声，一盆热水兜头泼下，他险些惊呼出声，跟着眼前一黑，房内熄了灯火。林平之惊

    魂未定，只觉一条条水流从脸上淋下，臭烘烘地，才知是姓吉的将洗脚水从窗中泼将出来

    ，淋了他一身。对方虽非故意，自己受辱却也不小，但想探知了父母的消息，别说是洗脚

    水，便是尿水粪水，淋得一身又有何妨？此刻万籁俱寂，倘若就此走开，只怕给二人知觉

    ，且待他们睡熟了再说。当下仍靠在窗下的墙上不动，过了好一会，听得房中鼾声响起，

    这才慢慢站起身来。

    一回头，猛见一个长长的影子映在窗上，一晃一晃的抖动，他惕然心惊，急忙矮身，

    见窗格兀自摆动，原来那姓吉的倒了洗脚水后没将窗格闩上。林平之心想：“报仇雪恨，

    正是良机！”右手拔出腰间长剑，左手轻轻拉起窗格，轻跨入房，放下窗格。月光从窗纸

    中透将进来，只见两边床上各睡着一人。一人朝里而卧，头发微秃，另一人仰天睡着，颏

    下生着一丛如乱茅草般的短须。床前的桌上放着五个包裹，两柄长剑。林平之提起长剑，

    心想：“一剑一个，犹如探囊取物一般。”正要向那仰天睡着的汉子颈中砍去，心下又想

    ：“我此刻偷偷摸摸的杀此二人，岂是英雄好汉的行径？他日我练成了家传武功，再来诛

    灭青城群贼，方是大丈夫所为。”当下慢慢将五个包裹提去放在靠窗的桌上，轻轻推开窗

    格，跨了出来，将长剑插在腰里，取过包裹，将三个负在背上缚好，双手各提一个，一步

    步走向后院，生恐发出声响，惊醒了二人。他打开后门，走出镖局，辨明方向，来到南门

    。其时城门未开，走到城墙边的一个土丘之后，倚着土丘养神，唯恐青城派二人知觉，追

    赶前来，心中不住怦怦而跳。直等到天亮开城，他一出城门，立时发足疾奔，一口气奔了

    十数里，这才心下大定，自离福州城以来，直至此刻，胸怀方得一畅。眼见前面道旁有家

    小面店，当下进店去买碗面吃，他仍不敢多有耽搁，吃完面后，立即伸手到包裹中去取银

    两会钞，摸到一小锭银子付帐。店家将店中所有铜钱拿出来做找头，兀自不足。林平之一

    路上低声下气，受人欺辱，这时候当即将手一摆，大声道：“都收下罢，不用找了！”终

    于回复了大少爷、少镖头的豪阔气概。又行三十余里后，来到一个大镇，林平之到客店中

    开了间上房，闩门关窗，打开五个包裹，见四个包裹中都是黄金白银、珠宝首饰，第五个

    小包中是只锦缎盒子，装着一对五寸来高的羊脂玉马，心想：“我镖局一间长沙分局，便

    存有这许多财宝，也难怪青城派要生觊觎之心。”当下将一些碎银两取出放在身边，将五

    个包裹并作一包，负在背上，到市上买了两匹好马，两匹马替换乘坐，每日只睡两三个时

    辰，连日连夜的赶路。不一日到了衡山，一进城，便见街上来来去去的甚多江湖汉子，林

    平之只怕撞到方人智等人，低下了头，径去投店。哪知连问了数家，都已住满了。店小二

    道：“再过三天，便是刘大爷金盆洗手的好日子，小店住满了贺客，你家到别处问问罢！

    ”林平之只得往僻静的街道上找去，又找了三处客店，才寻得一间小房，寻思：“我虽然

    涂污了脸，但方人智那厮甚是机灵，只怕还是给他认了出来。”到药店中买了三张膏药，

    贴在脸上，把双眉拉得垂了下来，又将左边嘴角拉得翻了上去，露出半副牙齿，在镜中一

    照，但见这副尊容说不出的猥琐，自己也觉可憎之极；又将那装满金银珠宝的大包裹贴肉

    缚好，再在外面罩上布衫，微微弯腰，登时变成了一个背脊高高隆起的驼子，心想：“我

    这么一副怪模样，便爹妈见了也认我不出，那是再也不用担心了。”吃了一碗排骨大面，

    便到街上闲荡，心想最好能撞到父母，否则只须探听到青城派的一些讯息，也是大有裨益

    。走了半日，忽然淅淅沥沥的下起雨来。他在街边买了个洪油斗笠，戴在头上，眼见天边

    黑沉沉地，殊无停雨之象，转过一条街，见一间茶馆中坐满了人，便进去找了个座头。茶

    博士泡了壶茶，端上一碟南瓜子、一碟蚕豆。

    他喝了杯茶，咬着瓜子解闷，忽听有人说道：“驼子，大伙儿坐坐行不行？”那人也

    不等林平之回答，大刺刺便坐将下来，跟着又有两人打横坐下。

    林平之初时浑没想到那人是对自己说话，一怔之下，才想到“驼子”乃是自己，忙陪

    笑道：“行，行！请坐，请坐！”只见这三人都身穿黑农，腰间挂着兵刃。

    这三条汉子自顾自的喝茶聊天，再也没去理会林平之。一个年轻汉子道：“这次刘三

    爷金盆洗手，场面当真不小，离正日还有三天，衡山城里就已挤满了贺客。”另一个瞎了

    一只眼的汉子道：“那自然啦。衡山派自身已有多大的威名，再加五岳剑派联手，声势浩

    大，哪一个不想跟他们结交结交？再说，刘正风刘三爷武功了得，三十六手‘回风落雁剑

    ’，号称衡山派第二把高手，只比掌门人莫大先生稍逊一筹。平时早有人想跟他套交情了

    。只是他一不做寿，二不娶媳，三不嫁女，没这份交情好套。这一次金盆洗手的大喜事，

    武林群豪自然闻风而集。我看明后天之中，衡山城中还有得热闹呢。”另一个花白胡子道

    ：“若说都是来跟刘正风套交情，那倒不见得，咱哥儿三个就并非为此而来，是不是？刘

    正风金盆洗手，那是说从今而后，再也不出拳动剑，决不过问武林中的是非恩怨，江湖上

    算是没了这号人物。他既立誓决不使剑，他那三十六路‘回风落雁剑’的剑招再高，又有

    甚么用处？一个会家子金盆洗手，便跟常人无异，再强的高手也如废人了。旁人跟他套交

    情，又图他个甚么？”那年轻人道：“刘三爷今后虽然不再出拳使剑，但他总是衡山派中

    坐第二把交椅的人物。交上了刘三爷，便是交上了衡山派，也便是交上了五岳剑派哪！”

    那姓彭的花白胡子冷笑道：“结交五岳剑派，你配么？”那瞎子道：“彭大哥，话可不是

    这么说。大家在江湖上行走，多一个朋友不多，少一个冤家不少。五岳剑派虽然武艺高，

    声势大，人家可也没将江湖上的朋友瞧低了。他们倘若真是骄傲自大，不将旁人放在眼里

    ，怎么衡山城中，又有这许多贺客呢？”那花白胡子哼了一声，不再说话，过了好一会，

    才轻声道：“多半是趋炎附势之徒，老子瞧着心头有气。”林平之只盼这三人不停谈下去

    ，或许能听到些青城派的讯息，哪知这三人话不投机，各自喝茶，却不再说话了。忽听得

    背后有人低声说道：“王二叔，听说衡山派这位刘三爷还只五十来岁，正当武功鼎盛的时

    候，为甚么忽然要金盆洗手？那不是辜负了他这一副好身手吗？”一个苍老的声音道：“

    武林中人金盆洗手，原因很多。倘若是黑道上的大盗，一生作的孽多，洗手之后，这打家

    劫舍、杀人放火的勾当算是从此不干了，那一来是改过迁善，给儿孙们留个好名声；二来

    地方上如有大案发生，也好洗脱了自己嫌疑。刘三爷家财富厚，衡山刘家已发了几代，这

    一节当然跟他没有干系。”另一人道：“是啊，那是全不相干。”

    那王二叔道：“学武的人，一辈子动刀动枪，不免杀伤人命，多结冤家。一个人临到

    老来，想到江湖上仇家众多，不免有点儿寝食不安，像刘三爷这般广邀宾客，扬言天下，

    说道从今而后再也不动刀剑了，那意思是说，他的仇家不必担心他再去报复，却也盼他们

    别再来找他麻烦。”那年轻人道：“王二叔，我瞧这样干很是吃亏。”那王二叔道：“为

    甚么吃亏？”那年轻人道：“刘三爷固然是不去找人家了，人家却随时可来找他。如果有

    人要害他性命，刘三爷不动刀动剑，岂不是任人宰割，没法还手么？”那王二叔笑道：“

    后生家当真没见识。人家真要杀你，又哪有不还手的？再说，像衡山派那样的声势，刘三

    爷那样高的武功，他不去找人家麻烦，别人早已拜神还愿、上上大吉了，哪里有人吃了狮

    子心、豹子胆，敢去找他老人家的麻烦？就算刘三爷他自己不动手，刘门弟子众多，又有

    哪一个是好惹的？你这可真叫做杞人忧天了。”坐在林平之对面的花白胡子自言自语：“

    强中更有强中手，能人之上有能人。又有谁敢自称天下无敌？”他说的声音甚低，后面二

    人没有听见。

    只听那王二叔又道：“还有些开镖局子的，如果赚得够了，急流勇退，乘早收业，金

    盆洗手，不再在刀头上找这卖命钱，也算得是聪明见机之举。”这几句话钻入林平之耳中

    ，当真惊心动魄，心想：“我爹爹倘若早几年便急流勇退，金盆洗手，却又如何？”

    只听那花白胡子又在自言自语：“瓦罐不离井上破，将军难免阵上亡。可是当局者迷

    ，这‘急流勇退’四个字，却又谈何容易？”那瞎子道：“是啊，因此这几天我老是听人

    家说：‘刘三爷的声名正当如日中天，突然急流勇退，委实了不起，令人好生钦佩’。”

    突然间左首桌上有个身穿绸衫的中年汉子说道：“兄弟日前在武汉三镇，听得武林中的同

    道说起，刘三爷金盆洗手，退出武林，实有不得已的苦衷。”那瞎子转身道：“武汉的朋

    友们却怎样说，这位朋友可否见告？”那人笑了笑，说道：“这种话在武汉说说不打紧，

    到得衡山城中，那可不能随便乱说了。”另一个矮胖子粗声粗气的道：“这件事知道的人

    着实不少，你又何必装得莫测高深？大家都在说，刘三爷只因为武功太高，人缘太好，这

    才不得不金盆洗手。”

    他说话声音很大，茶馆中登时有许多眼光都射向他的脸上，好几个人齐声问道：“为

    甚么武功太高，人缘太好，便须退出武林，这岂不奇怪？”

    那矮胖汉子得意洋洋的道：“不知内情的人自然觉得奇怪，知道了却毫不希奇了。”

    有人便问：“那是甚么内情？”那矮胖子只是微笑不语。隔着几张桌子的一个瘦子冷冷的

    道：“你们多问甚么？他自己也不知道，只是信口胡吹。”那矮胖汉子受激不过，大声道

    ：“谁说我不知道了？刘三爷金盆洗手，那是为了顾全大局，免得衡山派中发生门户之争

    。”好几人七张八嘴的道：“甚么顾全大局？”“甚么门户之争？”“难道他们师兄弟之

    间有意见么？”

    那矮胖子道：“外边的人虽说刘三爷是衡山派的第二把高手，可是衡山派自己，上上

    下下却都知道，刘三爷在这三十六路‘回风落雁剑’上的造诣，早已高出掌门人莫大先生

    很多。莫大先生一剑能刺落三头大雁，刘三爷一剑却能刺落五头。刘三爷门下的弟子，个

    个又胜过莫大先生门下的。眼下形势已越来越不对，再过得几年，莫大先生的声势一定会

    给刘三爷压了下去，听说双方在暗中已冲突过好几次。刘三爷家大业大，不愿跟师兄争这

    虚名，因此要金盆洗手，以后便安安稳稳做他的富家翁了。”

    好几人点头道：“原来如此。刘三爷深明大义，很是难得啊。”又有人道：“那莫大

    先生可就不对了，他逼得刘三爷退出武林，岂不是削弱了自己衡山派的声势？”那身穿绸

    衫的中年汉子冷笑道：“天下事情，哪有面面都顾得周全的？我只要坐稳掌门人的位子，

    本派声势增强也好，削弱也好，那是管他娘的了。”那矮胖子喝了几口茶，将茶壶盖敲得

    当当直响，叫道：“冲茶，冲茶！”又道：“所以哪，这明明是衡山派中的大事，各门各

    派中都有贺客到来，可是衡山派自己……”他说到这里，忽然间门口伊伊呀呀的响起了胡

    琴之声，有人唱道：“叹杨家，秉忠心，大宋……扶保……”嗓门拉得长长的，声音甚是

    苍凉。众人一齐转头望去，只见一张板桌旁坐了一个身材瘦长的老者，脸色枯槁，披着一

    件青布长衫，洗得青中泛白，形状甚是落拓，显是个唱戏讨钱的。那矮胖子喝道：“鬼叫

    一般，嘈些甚么？打断了老子的话头。”那老者立时放低了琴声，口中仍是哼着：“金沙

    滩……双龙会……一战败了……”

    有人问道：“这位朋友，刚才你说各门各派都有贺客到来，衡山派自己却又怎样？”

    那矮胖子道：“刘三爷的弟子们，当然在衡山城中到处迎客招呼，但除了刘三爷的亲传弟

    子之外，你们在城中可遇着了衡山派的其他弟子没有？”众人你瞧瞧我，我瞧瞧你，都道

    ：“是啊，怎么一个也不见？这岂非太不给刘三爷脸面了吗？”那矮胖子向那身穿绸衫的

    汉子笑道：“所以哪，我说你胆小怕事，不敢提衡山派中的门户之争，其实有甚么相干？

    衡山派的人压根儿不会来，又有谁听见了？”

    忽然间胡琴之声渐响，调门一转，那老者唱道：“小东人，闯下了，滔天大祸……”

    一个年轻人喝道：“别在这里惹厌了，拿钱去罢！”手一扬，一串铜钱飞将过去，拍的一

    声，不偏不倚的正落在那老者面前，手法甚准。那老者道了声谢，收起铜钱。那矮胖子赞

    道：“原来老弟是暗器名家，这一手可帅得很哪！”那年轻人笑了笑，道：“不算得甚么

    ？这位大哥，照你说来，莫大先生当然不会来了！”那矮胖子道：“他怎么会来？莫大先

    生和刘三爷师兄弟俩势成水火，一见面便要拔剑动手。刘三爷既然让了一步，他也该心满

    意足了。”

    那卖唱老者忽然站了起来，慢慢走到他身前，侧头瞧了他半晌。那矮胖子怒道... -->>
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